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ハイサイドとは？起こる原因と危険性

「ハイサイド」というのはバイクでカーブを運転中によく起こる現象で、悪い場合には転倒をしてしまうこともある大変危険なものです。

コーナー部分というのはバイクを傾けて走行をすることからそもそも転倒の危険が発生するものですが、ハイサイドは走行中のバランスが崩れるかなり大きな原因となります。

具体的には、走行中に車体をバンク（傾け）させている時に、ライダーの意思とは関係なく急に車体が起き上がってしまうことを言い、ひどくなると全く正反対の方向に車体が倒れ込んでライダーの体が投げ出されてしまうこともあります。

ハイサイドが危険なのはバイクの倒れ込みが非常に急激であるということと倒れ込みがライダーの体とバイク車体同時に起こるためで、ただ体が投げ出されるだけでなくまっすぐ自分に向かって重いバイクの車体が突っ込んで来るということも起こるのが特徴です。

運良くライダーの車体にぶつかるのが避けられたとしても、吹っ飛んできた車体が対向車線の車両や歩行者などに衝突する可能性がありますので、いずれにしても大事故の要因となりえます。

そこでなぜハイサイドが起こるかというと、突発的なタイヤのグリップの回復が理由と言われます。
もう少し詳しく説明をすると、カーブの運転中にはどうしてもフロントタイヤの方向に重心がかかってしまうことから、リアタイヤが横滑りを起こしやすくなってしまいます。

運転中にリアタイヤが滑っていることを察知したライダーは反射的にそれを防ごうとしてアクセルを急に開いてリアタイヤの制御を回復させようとします。
しかしバランスが不安定なところで急にアクセルをふかしてしまうと、それまで横滑りをしていたリアタイヤが急にグリップを回復することがあり、その時に前後のタイヤでバランスが崩れて反対側に倒れ込むハイサイドが起こってしまうのです。

ハイサイドの対処方法

ハイサイドは常に起こるというわけではなく、前述したようなリアタイヤの横滑りが起こったときにアクセルを開いても車体のバランスが適正に保たれていれば起こりません。

プロのライダーなどになるとバイク運転中のバランスがわかってくるので自然に対策をしてハイサイドが起こらないように調節をすることもできるようになります。
しかし一般のライダーはそう頻繁に高速でカーブを走行する機会がありませんので、つい焦って操作をしてしまうことによりハイサイドが発生してしまうのです。

ハイサイドが起こらないようにするための基本対策として、まずカーブへの進入を無理なスピードで行わないようにするということがあります。
カーブに入ったときにコース取りがしっかりできておらずなんとなくの感覚で動かしてしまうとそこからバランスを崩しやすくなってしまいます。

横風の対策方法

高速道路を走行するときに恐怖となるのが急な横風です。
自動車に乗っていても強い横風は運転を大きく妨げる要因となりますが、二輪車であるバイクはその影響は比較にならないほど大きなものです。

都内から千葉県方面に向かう時に多くの人が利用する東京湾アクアラインなどは広い海の間をつないだ高架道路ということもあり、年中強い風が吹きつける場所となっています。
他にも高速道路は強風が吹きやすい場所に多く設置されていることから、十分に注意をしていかないと大きな事故を引き起こしてしまう可能性があります。

常に強い風が吹いている場合はその方向にむけて重心を移動させなければいけないわけですが、問題はむしろ急に風が吹き付けたりやんだりする場合です。

予期しないところで急な突風に見舞われると転倒の危険があり、ベテランライダーなら一度ならずと心臓が飛び出そうになった経験があるのではないかと思います。

まず急な横風への備えとしてあらかじめ風が強くなる場所を知っておくということがあります。
いわゆる「吹きさらし」というものですが、これはトンネルの出口や橋の上、防音壁の切れ目、山と山の切れ目といったところでよく起こります。

また常に風が強い場所として、東京湾アクアラインのような海上にかけられた橋の上や、高原地域で周囲に全く建物がなく遮るもののない場所、また北関東～中部地域などの盆地では午前よりも午後になると風が強くなる傾向があります。

参考までに、バイクの運転が可能な風速は10m/sくらいまでとされています。
風速10m/sという速度は木々が強く揺さぶられるくらいの風であり、傘をさしているとひっくり返る可能性もあります。

ですのでこれから出かけようとする時、予報で10m/sに近い風速が出ている場合にはバイクで向かうのは控えておいた方がよいでしょう。

強風時の運転のコツ

もし運転中に風の強い地域に遭遇してしまったら、まずはしっかり下半身をバイクにしがみつかせることを考えましょう。
急に風が吹きつけるとついつい上半身に意識が向いてハンドルを握る手に力を入れてしまいがちですが、逆に下半身でしっかりホールドすることを心がけたほうが車体が安定します。

風を避けるために上半身を前傾させるのも一つの対策ですが、このとき肘が開いてしまい肩に力が入っているとバランスが崩れやすくなってしまいます。

強風時にはスピードを落とした方が安全ですが、かといって極端にスピードを落とすと振られやすくなってしまいますので、まずギアをシフトダウンしてエンジンの回転数を上げるようにすると比較的安定しやすくなります。

先にも述べましたが、強風が怖いのは全く予想していないときに急に襲って来る場合なのであらかじめ風を予測して気持ちの準備をしておきましょう。

エンジンブレーキとは

バイクの運転で初心者から中級にランクアップするためにマスターしたい項目としてエンジンブレーキがあります。
エンジンブレーキはエンジンの回転数を利用した減速方法です。

普通減速をするときにはハンド部分のブレーキおよびフットブレーキを使用しますが、エンジンブレーキではむしろ運転しないことにより得られる効果を使用します。

バイクは構造的にスロットルを開いた時にのみエンジンが動きますので、手を離せばそれまでの回転数が落ちていきます。
ミッションバイクではスロットルの調整によって回転数を落とすと同時にギアを落としていくことで滑らかに減速をしていくことができます。

オートマチックのスクーターや四輪自動車ではアクセルを開放するときの減速は一定ですが、ミッションバイクでギアを調節することで通常のブレーキ制動と同じような効果を得ることができます。

ブレーキを使用する場合、回転している前後の車輪に強制的に摩擦を起こして減速させるのに対しエンジンブレーキでは自然に回転数を調節していくのでブレーキパッドやドラムの摩耗がなくより長期的にバイクに乗っていけるというメリットがあります。

またエンジンブレーキに慣れることにより、自然に先を読んだ運転をしていくことができるので運転技術そのものの向上が目指せます。

エンジンブレーキが自然に使えるようになることにより、スピンや転倒の可能性が減るという様々な利点があるのでぜひ普段から意識的に使うようにしていきたいところです。

使い方、活用方法

エンジンブレーキにはメリットが多いという説明をしましたが、かといってエンジンブレーキだけで運転ができるというわけでもありません。
エンジンブレーキはあくまでも回転数を落としてスピードを遅くしていくというだけのものなので、例えば急な危険を避ける場合などでは悠長にエンジンブレーキでスピードを落としていては間に合いません。

公道を運転するときにはエンジンブレーキ+フットブレーキ+ハンドブレーキという3つをバランスよく組み合わせていく技術が必要になってきます。

エンジンブレーキが最も活躍するのは減速と加速が頻繁に繰り返されるワインディングロードや先の予測が必要になる信号の連続する交差点などです。
そうした場所であらかじめ減速をしておき、完全に停車する直前にブレーキを使っていくようにすることで滑らかな停止までの運転をしていくことができます。

エンジンブレーキはただ回転が落ちるままにしていてはエンストを起こしてしまうので、回転数に合わせて先にギアチェンジをするという操作が必要となります。

通常のブレーキと全く別物と考えるのではなく、同時に使用をしていくことによりさらに使用シーンが広がります。